気体の体積は、温度によって変化しますが、また、圧力によっても変化します。それで、温度をかえたとき、気体の体積がどのように変化するかを調べるには、圧力がかわらないようにしておいて、調べなければなりません。

シャルルの法則：気体は、圧力を変えないで、温度を一度あげると、その気体の０度のときの体積の２７３分の１だけ膨張します。これは、シャルルという人がみつけたので、シャルルの法則といいます。また、その後、ゲイ＝リュサックという人が、詳しく確かめたので、ゲイ＝リュサックの法則ともいわれています。液体や固体も、温度をあげると、膨張しますが、気体はもっともよく膨張します。また、液体や固体の膨張の大きさは、その種類によって違いますが、気体は種類が違っても、膨張の大きさがほとんど違いません。これは、気体の膨張の仕方の特色です。