1日の気温のうち、一番高い温度を知りたいときなどに、最高温度をわかるようにした温度計が、最高温度計です。体温計も最高温度計の一つで気温をはかる最高温度計も同じしくみのものがあります。ふつうの最高温度計は、毛管の中に小さな鉄片と水銀が入っています。この鉄片を水銀の先につけておくと、温度があがるときに、水銀が膨張して鉄片を押し動かします。温度が下がる時は、水銀だけが縮んで鉄片はとりのこされるので、鉄片の端のメモリをみれば最高温度計がわかります。