電子レンジは、波長が非常に短い電波を利用して、短い時間で食品を温める装置になります。原理は、食品にマイクロ波をあてると、食品の中で水の分子運動がおこり、その摩擦熱で食品が急に温められる現象を利用したものです。マイクロ波は、陶磁器・紙・ビニルなどの絶縁物をよくとおりぬけるので、食品を容器に入れたままで温めることができます。金属は、マイクロ波を反射するので、容器には使えません。